• 食道がん

食道がんを読み解く30の視点について。

• 大腸がん

10 分で理解する大腸がん情報です。

• 子宮がん

覚えておきたい子宮がんに関する３０のこと。

• 子宮筋腫

日本を蝕む「子宮筋腫」の恐怖について。

• 乳がん

乳がんを学ぶ上での基礎知識のまとめサイトです。

• 胃がん

社会に出る前に知っておくべき胃がん情報です。

• 肺がん

30分で理解する「肺がん」特集です。

「化学療法」とは、食道がんを点滴や経口剤の服用で治療していく方法です。使われる薬剤は「抗がん剤」と呼ばれるもの。全身に効果が及ぶというのが「化学療法」の特徴です。「外科手術」や「放射線療法」は、がん細胞のある患部に対して行う治療法でした、がん細胞を切除したり、死滅させたり。一方、「化学療法」では、体の全てに作用するという点が、大きく異なる治療法なのです。

主に、転移が見られる場合に行われる治療法です。ひとことに「抗がん剤」と言っても、その種類は数種類あります。数種類の組み合わせで使用するケースもあります。「抗がん剤」自体に、それぞれ特色があり、効果も副作用もあるもの。医師とよく相談する必要があります。

医師は、患者の食道がんの状態や体質に合わせて、がんの進行を抑制させるよう抗がん剤を選択するのです。抗がん剤を選んだら、４から５日かけて点滴を行います。これで、治療効果が現れたら３から４週ごとにこの点滴を繰り返すという方法。このように、成果が現れた場合は、同じ抗がん剤を使用し、同じサイクルで治療を続けるのです。

逆に、思ったような効果が現れなかった場合、別の種類の抗がん剤に変更して治療を続けことも考えられます。効果がある一方で、やはり気になるのは副作用。主な副作用の症状としては、吐き気・嘔吐、倦怠感、食欲不振が挙げられます。これらの自覚症状と同時に、血小板や白血球の減少、貧血も見られるようになります。食道がんに対する「化学療法」の副作用としては、他の治療法よりも比較的軽い方だと言われ、中には自覚症状を感じないという方も。

けれども、食道がんはこの「化学療法」だけでは完治しないとも言われます。がん細胞を縮小させたり、転移・再発の予防に効果はあるものの、「化学療法」のみの治療法では、がん細胞を消去する確実な効果は薄いということ。ですから、外科手術などの他の治療法と組み合わせ、行われることが多いのです。治療法の組み合わせによって、高い効果を生むのです。